外在觀察

孩子在口語、臉部表情、手勢等表達方式及書寫、閱讀、算數的學習表現和自我照顧如飲食、穿衣、打扮、如廁、個人衛生等能力比同年齡者顯著緩慢。

孩子常出現揉眼睛、眨眼睛看東西，作近距離工作時脾氣不好，常被小東西絆倒，看書時眼睛與書本距離過近，閱讀時要用手指指每一行，否則會有跳讀現象，抄寫常抄錯行等行為時，家長應及早帶孩子及早到眼科檢查。

孩子對聲音反應不佳，與之對話常有茫然表情，對噪音容忍度較差，有不注意、拒絕、不聽從教師指示，輕微的說話障礙，常常問「什麼？」，家長應及早帶孩子到耳鼻喉科尋求醫生診斷或治療。

孩子有語言表達問題，發音、聲調及內容讓人無法了解，受到對方嘲笑不願輕易開口，或聽話者沒有耐心讓孩子充份表達語意而導致不當情緒，特別容易在陌生環境或陌生人面前口吃。而課業方面的語文、數學有困難，想發問卻沒有足夠表達能力，跟不上進度導致學習困難。

孩子的手腳或身體有缺陷而失去功能造成明顯不便，需特別的養護、訓練與教育。因行動不便以及旁人的好奇、注視和不合宜的同情，在心理上處於緊張狀態，以偽裝、防衛保護自己。

孩子的思考方式、行為表現和同齡差異大，並妨礙到自己或別人學習、情緒及生活，互動能力欠佳、常發脾氣、攻擊他人，表達能力欠佳，經常做出不合情境、時宜的時務，反應遲鈍或過度反應，以自傷、攻擊、破壞為直接表現。

孩子的智力正常，但學習成就低下，能力之間差距大。為腦部功能異常導致聽、說、讀、寫、算及推理的學習或運用跟不上同齡孩子。
孩子沒有五官缺陷、智能障礙、情緒困擾、環境文化刺激不夠的問題。但有識字、拼音、閱讀、書寫、數學、聽覺理解、記憶力、感覺統合、思考力障礙（無法分類、組織或統整）、口語表達、注意力障礙等問題。

孩子同時有二個以上的障礙，而導致嚴重的學習問題，而這些障礙不是同一種疾病造成的。他們較不能表達需求，自我控制力差，情緒激動時可能會有自傷行為。

孩子身體較虛弱，常生病，需長期治療或定期到醫院檢查或長期住院治療，常因缺課與同學有疏離感；某些病痛會造成外表傷殘，通常他們的外表並沒有明顯特徵，但因身體問題，造成學習能力欠佳和適應團體生活的困難。

為廣泛性發展障礙自閉症，尤其在認知、語言溝通及人際關係方面有嚴重問題，導致學習、日常生活適應明顯困難。常見嚴重感覺統合失常、情感問題、語言發展障礙及認知問題。

對他人的情緒推測力有障礙，影響人際關係。對特定事物表現執著，運動機能也會有輕微障礙，對視覺和背誦方面表現普遍良好，許多科學家和數學家也患有亞斯柏格症候群。在外界一般被認定是「沒有智能障礙的自閉症」。

常發生於出生前或出生後不久，也就是還在發育中的大腦，其中控制動作的某些腦細胞受到傷害，例如懷孕早期受到感染、早產或難產造成缺氧、或是出生後腦部受到感染等。
這些受到傷害的部份會放出一些不正常訊息，致使肌肉控制時造成障礙。但腦部傷害本身並不會惡化，也不會遺傳或傳染給他人。

指六歲以下之嬰幼兒在語言、感覺動作、認知、社交情緒、生活自理各方面發展明顯跟不上同年齡孩子，但其障礙類別尚無法確定。