自宣布1981年為「國際身心障礙者年」後，聯合國大會於1992年10月通過，宣告每年的12月 3日為「國際身心障礙者日」（International Day of Disabled Persons），做為「聯合國身心障礙者十年計畫」（1983～1992年）完結的標記。緊接著又訂定「亞太身心障礙者十年計畫」（1993～2002 年），以提升亞太地區貧窮、為數龐大的身心障礙者的福祉。

        1993年3月5日，聯合國人權委員會第29號決議文中記述：「請各會員國加強慶祝『國際身心障礙者日』，讓身心障礙人士能完全且公平的參與社會。因此，透過這一天，我們鼓勵所有的人一同來討論有關身心障礙的問題，宣導屬於身心障礙者的權益和措施，讓身心障礙者能和其他人一樣，擁有充分平等的人權。」。

因此，「國際身心障礙者日」的慶祝活動應有以下的特徵：

長期目標則為：

為達以上目標，各國政府及民間團體均應致力於營造有利於身心障礙者的環境：

        自1992年起，世界各國政府及民間均不遺餘力的改善身心障礙者的權益，每年並熱烈的慶祝這個特別的節日。目前，台灣各縣市政府均會在12月3日前後，舉辦各式活動，與身心障礙者共同歡度佳節。 而各國都是怎麼慶祝這個重要節日的呢？因國情有別，其內容倒是五花八門，例如：舉辦研討會、遊行、音樂會、舞會、運動會、藝術活動、募款活動；尋求政府承諾改善身心障礙者的福利；拜訪特殊學校等。他們更把握宣傳的機會，善用平面及電子媒體的力量，讓一般人多了解身心障礙問題所在。